Astuces et avertissements

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C’est un honneur de me trouver parmi vous aujourd’hui et d’assister à une remise des diplômes dans une des universités les plus prestigieuses du monde.

A vrai dire, je n’ai jamais eu de diplôme universitaire, je n’ai même jamais été témoin d’une remise de diplômes.

Aujourd’hui je veux partager avec vous trois expériences de ma vie, c’est tout.

Rien d’extraordinaire. Juste trois histoires.

La première concerne les incidences imprévues.

J’ai abandonné mes études au Reed College au bout de six mois mais je suis resté en auditeur libre pendant encore 18 mois avant de laisser tomber définitivement….

Pourquoi n’ai-je pas poursuivi?

Tout a commencé avant ma naissance. Ma mère biologique était une jeune étudiante célibataire et elle avait décidé de me faire adopter. Elle tenait à ce que je sois adopté par des parents diplômés de l’université. Tous les arrangements étaient faits pour que je sois adopté par un avocat et sa femme. Sauf qu’après ma naissance, le couple a décidé à la dernière minute qu’il voulait une fille.

Mes parents, qui étaient sur la liste d’attente, reçurent un coup de téléphone au milieu de la nuit : « Nous avons un petit garçon, qui n’est pas prévu. Le voulez-vous ?

Ils répondirent “Bien sûr”.

Ma mère biologique découvrit alors que ma mère adoptive n’avait jamais eu le moindre diplôme universitaire et que mon père n’avait jamais terminé ses études secondaires. Elle refusa de signer les papiers définitifs d’adoption.

Elle ne s’y résolut que quelques mois plus tard quand mes parents lui promirent que j’irais à l’université. C’était le début de ma vie.

17 ans plus tard, j’entrais donc à l’université.

Mais j’ai naïvement choisi un établissement presque aussi cher que Stanford et toutes les économies de mes parents servirent à me payer les frais de scolarité. Au bout de 6 mois, je n’en voyais toujours pas la justification. Je n’avais aucune idée de ce que je voulais faire dans la vie et je n’imaginais pas comment l’université pouvait m’aider à trouver ma voie.

J’étais donc en train de dépenser l’argent que mes parents avaient économisé durant toute leur vie.

Je décidai donc de laisser tomber en me disant que tout allait bien se passer.

C’était une décision plutôt risquée, mais rétrospectivement c’était un des meilleurs choix que je n’ai jamais faits. Dès que j’ai laissé tomber, j’ai pu abandonner les matières obligatoires qui m’ennuyaient pour suivre les cours qui m’intéressaient.

Tout n’était pas rose.

Je n’avais pas de chambre dans un foyer, je dormais à même le sol chez des amis. Je ramassais des bouteilles de Coca pour récupérer le dépôt de 5 cents et m’acheter à manger. Tous les dimanches je traversais la ville, 10 km à pied, pour avoir un bon repas au temple Hare Krishna. Un régal. Tout ce que je découvris à l’époque, guidé par mon intuition et ma curiosité s’avéra inestimable à l’avenir.

Laissez-moi vous donner un exemple: le Reed College dispensait à l’époque probablement le meilleur enseignement de typographie de tout le pays. Dans le campus, chaque affiche, chaque étiquette sur chaque tiroir était joliment calligraphiée.  Comme je ne suivais pas de cours obligatoire, j’ai décidé de m’inscrire au cours de calligraphie. C’est ainsi que j’ai appris tout sur les empattements des caractères, sur les espaces entre les groupes de lettres, sur tout ce qui fait une typographie réussie.

C’était beau, ancré dans l’histoire,  avec une esthétique subtile qui échappait à l’histoire. J’étais fasciné. Rien de tout cela n’était censé trouver une application pratique dans ma vie.

Mais dix ans plus tard, alors que nous concevions le premier Macintosh, ces acquis me sont revenus. Nous l’avons incorporé dans le Macintosh. Ce fut le premier ordinateur doté d’une typographie élégante.

Si je n’avais pas suivi ce cours à l’Université, le Mac n’aurait jamais eu une telle variété de polices de caractère, ni ces espacements proportionnels. Il est probable qu’aucun ordinateur ne les aurait eu, puisque Windows n’a fait que copier le Mac.

Si je n’avais pas laissé tomber les cours, je n’aurais jamais commencé ce cours de calligraphie et les ordinateurs n’auraient pas eu cette belle typographie aujourd’hui.

Bien sûr, il était impossible de prévoir ces conséquences à l’époque. Mais elles me sont apparues évidentes 10 and pus tard. On ne peut pas prévoir l’incidence de certains événements dans le futur, c’est après coup que les liens apparaissent.

Vous pouvez seulement espérer que les incidences apparaitront dans votre avenir. Vous devez mettre votre confiance en quelque chose, votre courage, votre destin, votre karma, peu importe. Car le fait de croire que tous les événements finiront par avoir un sens vous vous donnera la confiance pour suivre votre cœur, même lorsque vous vous écartez d’un chemin sûr - et cela fera toute la différence.

Ma deuxième histoire concerne la passion et l’échec.

J’ai eu la chance d’aimer très tôt ce que je faisais. J’avais 20 ans lorsque Woz et moi avons crée Apple dans le garage de mes parents.

Nous avons travaillé dur et 10 ans plus tard, Apple était une compagnie avec plus de 4000 employés et un chiffre d’affaires de 2 milliards de dollars. Nous venions de lancer notre plus belle création, le Macintosh et je venais d’avoir 30 ans.

C’est à ce moment là que je fus viré.

Comment peut-on être viré d’une société qu’on a créée?
C’est simple.

Comme Apple s’agrandissait, on a embauché quelqu’un qui me semblait avoir les compétences nécessaires pour diriger la compagnie à mes cotés. Pendant un an, les choses se sont bien passées. Puis nos visions ont commencé à diverger et nous nous sommes brouillés.

Le Conseil d’Administration s’est rangé de son coté. C’est ainsi que je me suis retrouvé sur le pavé, viré avec perte et fracas. J’avais perdu le point central de ma vie et j’étais en miettes.

Pendant plusieurs mois, je suis resté sans savoir quoi faire.

J’avais l’impression d’avoir trahi la génération d’entrepreneurs qui m’avait précédé, d’avoir laissé tomber le témoin au moment où on me le passait. J’ai parle avec David Packard et Bob Noyce en essayant de m’excuser d’avoir tout gâché.

C’était un échec public, je songeais même à fuir la Silicon Valley.

Mais peu à peu j’ai compris quelque chose. J’aimais toujours ce que je faisais. Ce qui était arrivé chez Apple n’avait pas changé cela. J’avais été éconduit, mais j’étais toujours amoureux.

J’ai donc décidé de repartir à zéro.

Je ne m’en suis pas aperçu à l’époque, mais le fait d’être viré d’Apple a été salutaire. Le poids du succès fit place à la légèreté du débutant, à une vision moins assurée des choses.

Pendant les 5 années qui suivirent j’ai crée une compagnie appelée Next…puis une autre appelée est Pixar…et je suis tombé amoureux d’une femme extraordinaire qui est devenue mon épouse.

Pixar, qui allait bientôt produire le 1er filme d’animation en 3D, Toy Story, est aujourd’hui la première entreprise mondiale utilisant cette technologie.

Par un concours de circonstances Apple a acheté Next et je suis retourné chez Apple. La technologie que nous avons développée chez Next est aujourd’hui la clé de la renaissance d’Apple et Laureen et moi avons une merveilleuse famille.

Je suis sûr que rien de tout cela ne serait arrivé si je n’avais pas été viré d’Apple. La potion fut amère, mais ma passion en avait besoin. Parfois la vie vous flanque un bon coup sur la tête.

Ne vous laissez pas abattre.

Je suis sûr que c’est la passion pour ce que je faisais qui m’a permis de continuer. Vous devez découvrir ce que vous aimez. Et ceci est vrai en amour comme au travail. Le travail occupe une partie importante de votre vie et le seul moyen d’en être satisfait est de faire ce que vous croyez être du bon travail.

La seule manière de faire du bon travail c’est d’aimer ce que vous faites. Si vous n’avez pas encore trouvé, continuez à chercher. Ne baissez pas les bras.

Comme en amour, vous saurez quand vous l’aurez trouvé. Et toute relation réussie s’améliore avec le temps. Alors continuez à chercher.

Ma troisième histoire concerne la mort.

Quand j’avais 17 ans, j’ai lu une citation qui disait à peu près ceci: “Si vous vivez chaque jour come s’il était le dernier, vous finirez un jour par avoir raison.”

Cette citation m’est restée en mémoire et depuis, pendant les 33 dernières années, je me regardais dans la glace le matin en me disant: “Si aujourd’hui était le dernier jour de ma vie, est-ce que je voudrais faire ce que je vais faire tout à l’heure?” Et si la réponse est NON pendant trop de journées d’affilées, je sais que j’ai besoin d’un changement.

Avoir en tête qu’on mourra tous un jour est pour moi le plus efficace pour m’aider à prendre les décisions importantes. Parce que presque tout, nos attentes, notre vanité, notre fiertés, notre peur de l’échec, tout s’efface devant la mort, faisant place à ce qui est vraiment important.

Penser qu’un jour on va mourir est le meilleur moyen d’éviter le piège qui consiste à croire que nous avons quelque chose à perdre. On est déjà nu. Il n’y  a pas de raison de ne pas suivre son cœur.

Il y a un an, on a découvert que j’avais un cancer. A 7 h du matin, le scanner montrait une tumeur au pancréas. Je ne savais même pas ce qu’était le pancréas. Les médecins m’ont annoncé que c’était un cancer incurable et que j’en avais pour maximum six mois. Mon médecin m’a conseillé de rentrer et mettre mes affaires en ordre, en d’autres mots me préparer à mourir.

Ce qui signifie essayer de dire à ses enfants tout ce que pensiez avoir le temps de dire pendant les 10 prochaines années. Faire tous les arrangements pour faciliter la vie à votre famille.

Cela veut dire aussi faire vos adieux. J’ai vécu avec ce diagnostic toute la journée.

Le soir, on m’a fait une biopsie, on a introduit un endoscope dans ma gorge, en passant par l’estomac et les intestins, on a enfoncé une aiguille dans mon pancréas pour prélever quelques cellules. J’étais inconscient mais ma femme, qui était présente, m’a raconté que lorsqu’ils ont vu le prélèvement au microscope les médecins ont commencé à pleurer.

Il s’est avéré que c’était une forme très rare de cancer du pancréas guérissable par la chirurgie. Je fus opéré et aujourd’hui je vais bien.

Ce fut mon plus proche contact avec la mort, j’espère qu’il restera le seul pendant encore des dizaines d’années. Après cette expérience, je peux vous dire ceci avec plus de certitude qu’à l’époque où la mort n’était qu’un concept intellectuel utile: personne ne veut mourir.

Même ceux qui veulent aller au ciel n’ont pas envie de mourir pour y parvenir.

Pourtant, le mort est le destin que nous partageons tous. Personne n’y échappe. Et c’est bien ainsi, car la mort est probablement ce que la vie a inventé de mieux. C’est le facteur de changement de la vie. Elle nous débarrasse de l’ancien pour faire place au neuf.

En ce moment, c’est vous qui représentez le neuf mais un jour vous serez des anciens  et vous laisserez la place aux autres. Désolé d’être aussi dramatique, mais c’est la vérité.

Votre temps est limité, alors ne le gâchez pas en menant une existence qui n’est pas la vôtre. Ne soyez pas prisonniers des dogmes qui vous obligent à vivre en obéissant à la pensée d’autrui. Ne laissez pas les opinions des autres étouffer votre voix intérieure. Et surtout, ayez le courage de suivre votre cœur et votre intuition. Ils savent déjà ce que vous voulez réellement devenir. Tout le reste est secondaire.

Quand j’étais jeune, il y avait une publication étonnante intitulée « The Whole Earth Catalog », une des bibles de ma génération. Elle avait été créée par Stewart Brand, pas loin d’ici, à Menlo Park.

Il l’avait marqué de sa veine poétique. C’était à la fin des années 60, avant les ordinateurs et l’édition électronique, elle était donc réalisée entièrement avec des machines à écrire, des ciseaux et des Polaroids. C’était une sorte de Google en édition de poche, 35 ans avant la création de Google.

C’était un ouvrage idéaliste, débordant de recettes formidables et d’idées épatantes. Stewart et son équipe en ont publié plusieurs fascicules et quand ils ont épuisé la formule, ils ont sorti un dernier numéro. C’était un milieu des années 70, et j’avais votre âge. La 4ème de couverture de ce dernier numéro montrait une photo d’une route de campagne au petit matin, le genre de route sur laquelle vous pourriez faire de l’autostop si vous avez l’esprit d’aventure.

Dessous, on pouvait lire: “Restez insatiables. Restez fous”.

C’était leur message d’adieu. Soyez insatiables, soyez fous. J’ai toujours souhaité cela pour moi-même. Et aujourd’hui, au moment où vous recevez votre diplôme qui marque un nouveau début dans la vie, c’est ce que je vous souhaite….

…Soyez insatiables, soyez fous.

Transcription et Traduction WebExpert ltd - DooNow.com©

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